一通意外的电话
大概4年前，也就是2010年左右，后来担任了本田缤智的LPL（注3）的本田技术研究所主任研究员板井义春，还在第九代雅阁的开发团队内进行车体方面的开发工作。突然之间接到了一通让他颇感意外的电话：
“虽然还什么都没有决定，先帮我们考虑一下做小型SUV。”（注4）
电话中的人是当时他的上司之一，时任本田技术研究所执行役员的坂内房尚（现职：本田技研工业 南美四轮生产统括责任者）。
此前多年，板井义春一直是在负责中级家用车的开发的。在开发第九代雅阁之前，开发的则是第八代雅阁以及第五代Inspire（注:5）等车型。而自1976年诞生以来，雅阁车系就被在本田社内被视为绝对的基干车种，换而言之，是绝对能直接影响本田的市场表现和形象的重要车型。虽然能够加入雅阁的开发团队在社内被认为是一种荣耀，但开发这样重要，而且在世人心目中形象已经被固定的车型，也自然会感到肩上重大的责任，不得不受到较多的限制，对于开发工程师而言，自然也就少了随意发挥的空间。
板井义春后来回忆，随着第九代雅阁的开发的进展，心中越来越感觉到以后想要做一些不一样的东西，小型SUV市场应该很有趣。毕竟，所谓“小型SUV”，是本田此前没有涉入太深的新的细分市场，这类车型，也是在本田的车迷心中没有固有的形象的车。
本田第九代雅阁Hybrid，日本仕样车，板井义春同样参与了此车的开发
如果用花样滑冰这项运动来比喻的话，开发雅阁这样的车，是在规定时间里由固定的几个动作和连接步编排而成的“短节目”，开发新的小型SUV，则是运动员自选音乐自行编排动作而成的“自由滑”。开发这样的车，对于工程师而言，是让人欣喜的挑战。
注3：LPL亦即Large Project Leader，是本田式的开发责任者的叫法，指的是整个大的项目的最高负责人。
注4：此处的“小型SUV”一语中的“小型”指的是日本概念上的“小型车”，亦即“小型自动车”的缩略语。关于这一概念，在日本法律中是有明确定义的，请诸位读者不要与我国某些媒体自造的概念相混淆。
按照日本《道路运送车辆法》第三条中的定义，指的是轻机动车级别以上，排量2000cc（含）以下，全长4700mm以下、全宽1700mm以下、全高2000mm以下的车型，被划分为“小型自动车”。也就是说，日本定义下的“小型自动车”基本相当于美国定义的“轻紧凑级车”（subcompact car）或者“紧凑级车”（compact car）。
小型自动车在日本的车牌中分类番号（车牌第一行，地名后的第一位数字）为4（商用车）或者5（乘用车）。小型自动车类的车型，在日本通常（但不一定，因为并非根据“小型车”还是“普通车“来划分税率）能享受较之更大的“普通自动车”较低一些的税率。但最终开发出的本田缤智，由于宽度达到了1770mm，超出了“小型自动车”的范围，因此实际上是“普通自动车”。
注5：第五代Inspire和第八代雅阁当中的3.5L车型车架番号同为CP3，两者实际上是姊妹车型。由于日本市场专属的Inspire定位更高，因此，第五代Inspire要比我国或者美国市场贩卖的第八代雅阁3.5L车型舒适性配置更高。而由于两者之间的姊妹车关系，实际上第八代雅阁和第五代Inspire是同一个团队进行开发的。
新车指导价：13.29-15.29万
